Boogity Boogity Boogity ! » Une saison avec…

Une saison avec Kevin Harvick épisode #14.

Arnaud REMY — Tue, 16 Oct 2007 17:05:39 +0000

Ce week-end a définitivement mis fin aux espoirs de titre cette saison pour Kevin Harvick. Deux crevaisons et au final une 33ème place ont fait chuter le pilote de la Chevrolet n°29 et vainqueur des Daytona 500 à la huitième place du championnat à 328 points de Jeff Gordon.

Mathématiquement tout est bien sûr encore possible mais il faudrait vraiment un miracle voire même plusieurs.

Dès les qualifications le week-end d’Harvick semblait compromis. Qualifié en 24ème position sur la grille, l’équipe a du beaucoup travailler lors des séances d’essais pour améliorer la compétitivité de la Chevrolet. Les résultats se sont d’ailleurs vus lors de la dernière séance de vendredi.

Lors de la course, Harvick a commencé à remonter le peloton dès le drapeau vert et il avait déjà gagné six places au moment du deuxième drapeau jaune. Il a alors expliqué à Todd Berrier que la voiture était un peu trop sous vireuse au milieu des virages. Le crew chief a donc demandé à Harvick de repasser par les stands pour ajuster les pressions des pneumatiques.

Lors du restart Karvick a tout de suite senti que sa voiture avait un problème et a demandé à son équipe si il n’était pas crevé à l’arrière droit. Harvick est repassé par son stand au 31ème tour pour changer les pneus extérieurs et rajouter un peu d’essence. De retour en piste, le problème n’était toujours pas réglé et il est une nouvelle fois repassé pour les stands au tour 42 pour changer cette fois les pneumatiques intérieurs.

L’étude des pneumatiques a ensuite montré que le pneu arrière gauche avait effectivement une petite fuite.
Reparti 42ème, Harvick a réussi à gagner neuf places pour finalement terminer la course à la 33ème position.

Déclaration de Kevin Harvick :

“Once again the Shell-Pennzoil Chevrolet was really good but we had flat tires early in the race and could never recover from it. I think we pretty much know our championship hopes are gone now so we just need to fight for the highest position possible.”

“Encore une fois la Chevrolet Shell-Pennzoil était vraiment bien mais nous avons crevé en début de course et nous n’avons jamais pu rattraper notre retard. Nous savons maintenant que nos espoirs d’être titré sont très faibles et il nous faut donc nous battre pour terminer le plus haut possible dans le classement. »

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Pour la saison 2007 de Nascar Nextel Cup, j’ai décidé de suivre un pilote en particulier. Mon choix s’est porté sur Kevin ‘Happy‘ Harvick, pilote de la voiture n°29 de la Richard Childress Racing. Retrouvez donc avant et après chaque course de la saison une analyse détaillée de ses performances.

Une saison avec Kevin Harvick épisode #13.

Arnaud REMY — Fri, 31 Aug 2007 16:49:31 +0000

Cette semaine sur le [tag]California Speedway[/tag], [tag]Kevin Harvick[/tag] utilisera une voiture déjà bien rôdée puisque c’est le châssis n°175. Construit en 2006 il avait déjà bien servi l’année dernière et c’est celui qui avait été utilisé en début d’année sur ce même circuit lorsque Harvick avait failli s’imposer face à Kenseth avant qu’une crevaison ne mette fin à ses espoirs. Ce châssis a également déjà été utilisé à deux autres reprises cette saison au Texas et à Michigan.

Sur ce circuit, Harvick a deux Top-10 en 10 départs et il n’a mené que 31 tours ce qui ne fait de lui un favori. Mais sa performance du mois de février avait quand même démontré un certain potentiel. On retrouvera également cette semaine les couleurs habituelles rouge et jaune de la [tag]Chevrolet[/tag] n°29.

Actuellement 10ème du championnat et virtuellement qualifié pour le ‘[tag]Chase[/tag]’ à deux courses de la fin de la saison régulière, Harvick a une place moyenne à l’arrivée de 8 et une position moyenne sur la grille de 8.5. Je suis donc assez serein sur le fait que le nouveau meilleur ami de Juan Pablo Montoya fera bien partie des 12 qui s’affronteront pour le titre 2007. En espérant que ce 13ème épisode ne lui porte pas malheur…
A noter qu’il participera également à la course de Busch Series ce week-end au volant de la Chevrolet n°33 de sa propre écurie.

Comme sept autres pilotes engagés en Nascar Nextel Cup, Harvick est un local de l’étape puisqu’il habite à Bakersfield et il n’a donc pas échappé à la question classique…

Que ressentez vous lorsque vous roulez devant votre famille et vos amis à Fontana ?

« C’est sympa de venir ici mais je ne suis pas là pour voir ma famille et mes amis. Je suis ici pour le boulot et je prend cela comme tout le monde. Nous arrivons un jour avant que les activités débutent sur le circuit donc je ne passe pas beaucoup de temps avec eux. C’est sympa de les avoir tous ici et d’être supporté comme ça, mais nous devons aller sur la piste et faire en sorte de s’imposer. »

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Pour la saison 2007 de Nascar Nextel Cup, j’ai décidé de suivre un pilote en particulier. Mon choix s’est porté sur Kevin ‘Happy‘ Harvick, pilote de la voiture n°29 de la Richard Childress Racing. Retrouvez donc avant et après chaque course de la saison une analyse détaillée de ses performances.

Une saison avec Kevin Harvick épisode #12.

Arnaud REMY — Tue, 17 Jul 2007 17:20:01 +0000

Kevin Harvick a décroché ce week-end son quatrième Top-5 (neuvième Top-10) de la saison en terminant à la quatrième place des USG Sheetrock 400. Grâce à ce résultat, il pointe désormais à la huitième place du championnat à 136 points du cinquième et semble bien parti pour décrocher son billet pour le ‘Chase’.Retour sur ses performances du week-end. Lors des qualifications de vendredi, Kevin Harvick a bouclé un tour en 29.810 secondes à 181.147 mph de moyenne ce qui lui a permis de décrocher la 14ème place sur la grille de départ.

Le dimanche, dès le début de la course, Kevin Harvick a commencé à remonter le peloton. Après 26 tours, il avait déjà gagné six places. Après avoir mené un tour au jeu des ravitaillements, il est rentré en stands pour faire le plein et ajuster à la fois la pression de ses pneumatiques et le châssis. De retour en piste il pointait à la huitième place lors du premier drapeau jaune au 58ème tour.

C’est à ce moment que son crew chief, Todd Berrier, a décidé de laisser Kevin Harvick en pister alors que tous les leaders sont repassés par les stands. C’est ainsi qu’au restart Kevin Harvick pointait en tête du peloton et qu’il a mené les 42 tours suivants jusqu’au à son prochain ravitaillement. Au stands, les mécaniciens ont une nouvelle fois ajusté le châssis pour lutter contre un survirage un peu trop marqué.

Malheureusement, la modification a été pire que le mal puisque la voiture est devenu très souvireuse et Kevin Harvick a commencé à perdre des places sur la piste. Mais il a heureusement été sauvé par une neutralisation au 153ème tour durant laquelle il a pu repasser par les stands pour corriger le tire.

Par la suite, le grand nombre de drapeaux jaunes n’a pas permis d’exploiter la performance de sa voiture pour gagner beaucoup de place même si Kevin Harvick n’a plus jamais été en mesure de jouer la victoire.

Une saison avec Kevin Harvick épisode #11.

Arnaud REMY — Sat, 14 Jul 2007 06:02:26 +0000

Après deux semaines bien chargées durant lesquelles il m’a été difficile de poster, voici donc le retour de mon suivi durant toute la saison des performances de Kevin ‘Happy’ Harvick. Je ne reviendrais pas sur ses deux dernières courses où il a été au mauvais endroit au mauvais moment pour me concentrer sur l’épreuve de ce week-end sur le [tag]Chicagoland Speedway[/Tag].

[tag]Kevin Harvick[/Tag] utilisera le châssis n°062. Ce dernier avait été utilisé en avril dernier par Timothy Peters sur le Nashville Superspeedway où il avait terminé 32ème. La dernière fois que Kevin Harvick avait utilisé ce châssis remonte au mois de novembre 2006 lors de la course de clôture du championnat sur l’[tag]Homestead-Miami Speedway[/Tag]. Il y avait signé la pole position et avait terminé la course à la sixième place.
Le Chicagoland Speedway est un circuit qui semble bien convenir au pilotage de Kevin Harvick. En seulement six départs (en Nextel Cup) il a déjà deux victoires à son actif (2001 et 2002), trois Top-5 et quatre Top-10 pour un total de 228 tours menés.
En plus de la course de Nascar Nextel Cup, ce week-end Kevin Harvick pilotera la [tag]Chevrolet[/Tag] n°21 aux couleurs d’Autozone pour la course de Busch Series.

Le Chicagoland Speedway et le [tag]Kansas Speedway[/Tag] se ressemblent beaucoup mais qu’en est-il réellement sur la piste ?

“They really are different. The race tracks, from the outside looking at them, look exactly the same. But, every track has its own unique characteristics and these two tracks have their own. From what I remember, there are now multiple grooves at Chicagoland so you can run a little bit higher. You don’t have to run right on the bottom of the track. But, in qualifying, the bottom is definitely the way to go.”

« Ils sont vraiment différents. Les circuits, si vous les regardez de l’extérieur, semblent totalement identiques. Mais chaque circuit a ses propres caractéristiques et ces deux pistes n’échappent pas à la règle. De ce que je me souviens, il y a maintenant plusieurs trajectoires à Chicagoland et vous pouvez rouler un peu plus à l’extérieur. Vous n’avez pas à être collé sur l’intérieur de la piste. Mais en qualification, la trajectoire basse reste quand même celle que vous devez utilisez. »

Une saison avec Kevin Harvick épisode #10.

Arnaud REMY — Thu, 21 Jun 2007 16:15:26 +0000

Cette semaine sur le circuit routier de Pomona, Kevin Harvick utilisera un tout nouveau châssis. Comme c’est une course ‘COT’ cela sera bien sûr une Chevrolet Impala SS. Sur ce circuit, Kevin a déjà participé à six courses en Nascar Nextel Cup. Il y a un Top-5 et a mené une fois cinq tours.

En qualification il est plutôt à l’aise puisqu’il a une place moyenne sur la grille de 12.3. A l’arrivée c’est un peu moins bon avec une position moyenne de 17.3. Si ses performances à Pomona ne sont pas exceptionnelle Kevin s’est quand même déjà imposé sur une piste routière, celle de Watkins Glen. Ses statistiques sur ce circuit sont d’ailleurs bien meilleures.

Aimez vous les courses routières ?

“I really enjoy road course racing. I grew up in Bakersfield, Calif., racing go karts on road courses so I enjoy doing it a couple times a year. Infineon is such an incredible road course. It has really good elevation changes and nice combination of a tight course and high speed sections. It is one of the most challenging tracks I’ve raced on. We had engine failure there a couple of years ago and had some problems on pit road last season, so our finishes haven’t shown what we are capable of. »

« J’aime vraiment les courses routières. J’ai grandi à Bakersfield en Californie en pilotant des Go Karts sur circuits routiers donc je prend vraiment du plaisir à le faire quelques fois dans l’année. Infineon est une course incroyable. Les dénivellations de la piste sont sympa et il y une belle combinaison de passages serré et de sections rapides. C’est un des circuits les plus technique sur lequel j’ai pu rouler. Nous avons eu une casse moteur il y a deux ans et des problèmes dans les stands l’année dernière donc nos résultats n’ont pas reflété ce dont nous étions capables.

Une saison avec Kevin Harvick épisode #9.

Arnaud REMY — Tue, 19 Jun 2007 18:34:15 +0000

[tag]Kevin Harvick[/tag] a bien failli ne pas terminer la course de ce week-end à [tag]Michigan[/tag]. Il a en effet été impliqué dans l’accident du tour 74 et a heureusement seulement endommagé l’avant de sa voiture. Les mécaniciens ont quand même du réparer durant les deux pitstops suivant.

Un travail rapide a permis à Kevin de rester dans le tour de leader et donc de pouvoir continuer à se battre pour la victoire. Il a finalement terminé à la septième place ce qui lui permet de passer à la huitième position du championnat de la Nascar Nextel Cup à 125 points du Top-5.
Vendredi lors des qualifications, Kevin a réalisé le 19ème meilleur temps de la journée avec un tour bouclé en 38,482 secondes à 185.364 mph de moyenne.

En début de course, Harvick a navigué en milieu de peloton et pointait à la porte du Top-15 au 35ème tour. Lors de son premier passage par les stands quelques tours plus tard, Harvick a précisé à son crew chief que la voiture commençait à devenir sous-vireuse. Ils sont donc décidé d’ajuster les pressions des quatre pneumatiques. Ce qui sera renouvelé une deuxième fois lors du Pitstop au 50ème tours durant le drapeau jaune.

Une vingtaine de tours plus tard, Kevin est 11ème mais souffre toujours de sous virage. Les mécaniciens ajuste une nouvelle fois les pressions des pneumatiques. C’est lors du restart que Harvick a été embarqué dans l’accrochage après le tête à queue de [tag]Ryan Newman[/tag].
Après les réparations de l’équipe, la voiture était une nouvelle fois compétitive et Kevin a donc pu commencer à remonter le peloton depuis la 25ème place. Au tour 97 il était déjà 16ème sur la piste. Au tour 114, alors qu’il allait ravitailler sous drapeau vert, les officiels ont neutralisé la course pour la quatrième fois de la journée. Afin d’éviter de perdre un tour sur les leader il a tout de suite repris la piste pour ensuite revenir au stand au tour 116 sous régime de drapeau jaune. Reparti 15ème il est rentré dans le Top-10 au 127ème tour pour finalement terminé à la septième place.

“We had a really good Shell-Pennzoil Chevrolet. We got caught up in a minor incident early in the race but we were able to overcome it and finished in the top 10. We have struggled in the past at Michigan so to finish in the top 10 is a good day for us.”

« Nous avions une très bonne [tag]Chevrolet[/tag] Shell-Pennzoil. Nous avons été impliqué dans un petit accrochage en début de course mais nous avons réussi à surmonter ce problème pour finir dans le Top-10. Dans le passé, nous avonspenné à Michigan donc faire un Top-10 est une bonne journée pour nous. »

Une saison avec Kevin Harvick épisode #8.

Arnaud REMY — Tue, 12 Jun 2007 17:48:07 +0000

A [tag]Pocono[/tag], [tag]Kevin Harvick[/tag] semblait en mesure de signer un Top-10 mais la pluie en a décidé autrement.
Vendredi, il s’était qualifié en 19ème position grâce à un tour bouclé en 54.006 secondes à 166.648 mph de moyenne sur l’ovale de 2.5 miles.

Samedi lors des essais, l’équipe a bien travaillé sur les réglages et Kevin a régulièrement été dans les meilleurs chronos de la journée.
Dimanche, en début de course, il a du se bagarrer avec un voiture sous-vireuse mais à rapidement gagné des place pour pointer à la 12ème position avant les premiers ravitaillements sous drapeau vert. Au programme de ce pitstop, changement des quatre pneumatiques avec un ajustement des pressions des pneu afin de limiter le sous virage.
Harvick a immédiatement senti la différence et l’a fait savoir à son équipe au 32ème tour par la radio ajoutant qu’il ne manquait qu’un tout petit ajustement pour que tout soit parfait.

Le premier drapeau jaune de la course (48ème tour) a permis à l’équipe d’effectuer de nouvelles modifications des pressions et Harvick est ressorti des stands à la 11ème place. Au 74ème tour, Kevin était dans le Top-10 mais au 90ème tour, commençant à être à cours de carburant et misant sur l’arrivée de la pluie, Berrier a demandé à Harvick de repasser par les stands sous drapeau vert. Ceci afin de pouvoir effectuer le plus de tous possibles en attendant la pluie. Ressorti 28ème il a gagné pas moins de cinq place en un tour puis a continué à remonter le peloton. Il avait finalement atteint la 11ème position au moment ou la pluie a forcé les officiels à stopper la course.

“I am disappointed that we had to stop the race early. I felt like we had a top-five car and could have possibly competed for the win. However, I can’t really complain about an 11th-place finish.”

« Je suis déçu du fait que la course ait été stoppée. J’ai l’impression que nous avions une voiture pour un Top-5 et que nous aurions même pu jouer la victoire. Cependant, je ne peux pas vraiment me plaindre d’avoir terminé à la 11ème place. »

Une saison avec Kevin Harvick épisode #7.

Arnaud REMY — Thu, 07 Jun 2007 01:58:30 +0000

Sur le ‘beau’ circuit de [tag]Pocono[/tag] (Beurk !!), [tag]Kevin Harvick[/tag] roulera avec le châssis n°151. La dernière fois qu’il l’a utilisé remonte au All-Star Challenge de l’année dernière (2006). Il avait terminé cette course d’exhibition à la deuxième place. A noter qu’entre temps, ce châssis a complètement été reconstruit.

Kevin est plutôt à l’aise sur le circuit très piégeur de Pocono puisqu’en 12 participations il a déjà signé un Top-5 et quatre Top-10 pour une place moyenne à l’arrivée de 16.8.

Quelle partie du circuit du Pocono est pour vous la plus piégeuse ?

“For me, the trickiest part of Pocono is the Tunnel Turn. You have to carry so much speed into that turn that there is not much room for error. The Tunnel Turn is so much harder to get through now then it use to be. A couple of years ago there was a flat curb there and you could lean on it a little bit if you needed to. Now, there is a big curb there and if you hit it you’re going to damage the skirting on the left-front.”

« Pour moi, la partie la plus technique est le ‘Tunnel Turn’. Vous devez arriver avec tellement de vitesse dans ce virage qu’il n’y pas de place à l’erreur. Ce virage est aujourd’hui beaucoup plus difficile à aborder qu’il ne l’était pas le passé. Il y a quelques années, c’était une courbe assez plate et vous pouviez un peu laisser la voiture partir si vous en aviez besoin. Maintenant, c’est une grande courbe à cet endroit et vous risquez d’endommager fortement votre avant droit si vous touchez. »

Que pensez vous du circuit de Pocono ?

“Pocono has a lot of its own characteristics, to say the least. It’s a 2.5-mile tri-oval race track that has three pretty tricky turns. Turn one is really bumpy, the tunnel turn has a pretty big curb and it is pretty easy to make a mistake there and turn three is one of the flattest turns we deal with on the NASCAR circuit.”

« Pocono a des caractéristiques vraiment uniques. C’est un tri ovale de 2.5 miles qui a trois virages très techniques. Le premier virage est vraiment bosselé, le ‘Tunnel Turn’ est une grande courbe où il est facile de faire une erreur et le virage trois est un des plus plats de tous les circuits du championnat Nascar. »

Une saison avec Kevin Harvick épisode #6.

Arnaud REMY — Wed, 06 Jun 2007 15:41:50 +0000

Un deuxième week-end en demi teinte pour [tag]Kevin Harvick[/tag] mais une nouvelle fois il a réussi à limiter les dégâts. A [tag]Dover[/tag], il a du batailler dès le 16ème tour avec des problèmes moteur mais à finalement réussi à terminer 20ème. Ce résultat est très loin de ce que Kevin Harvick pouvait espérer et cela lui coute deux places au classement général de la [tag]Nascar Nextel Cup[/tag] où il pointe maintenant à la neuvième place.

Vendredi lors des qualifications, il avait signé le 18ème meilleur temps (23.917 secondes à 150.521 mph) en s’élançant 45ème sur les 49 inscrits. Lundi, dès le début de la course, Harvick a montré qu’il était rapide et a commencé à remonter le peloton jusqu’au 16ème tour. Il a alors commencé à ressentir des problèmes moteurs et a informé immédiatement son stand. A cet instant il attribuait ces problèmes au système d’allumage. Le drapeau jaune obligatoire du 25ème tour a offert une opportunité à l’équipe de la n°29 de régler le problème mais malheureusement rien n’a été détecté.
Au restart, Harvick pointait à la 42ème position et il a rapidement tourné sur seulement sept cylindres. Au 51ème tour il était remonté à la 32ème position.
Lors deuxième drapeau jaune obligatoire, l’écurie a décidé de changer totalement le système d’allumage et Harvick est reparti 40ème.
Tout le monde a d’abord cru que le problème était réglé mais en quelques tours, Harvick a constaté que son moteur tournait à nouveau sur un nombre limité de cylindres. Il a ensuite bataillé tout le reste de la course pour terminer à une honorable 20ème place.

Petite anecdote, avec sa 20ème place à Dover, Harvick a passé la barre des 3 millions de dollars de gains cette saison (3 128 101 exactement). Enorme ! Donc si il lui vient l’envie de sponsoriser ce blog, je suis prêt à étudier tout proposition. ;

Petit clin d’œil à Philippe Chereau d’ABMoteurs…
Tu vois que Kevin Harvick avait bien un problème moteur

Une saison avec Kevin Harvick épisode #5.

Arnaud REMY — Thu, 31 May 2007 17:55:20 +0000

Sur le génial circuit de [tag]Dover[/tag] (une sorte de grand Bristol), [tag]Kevin Harvick[/tag] utilisera le châssis n°190 de la [tag]Richard Childress Racing[/tag]. Ce châssis est bien sûr une version [tag]COT[/tag] et il a été fabriqué en début de saison. Harvick l’a déjà utilisé à cinq reprises ([tag]Darlington[/tag], [tag]Richmond[/tag], [tag]Bristol[/tag], Phoenix et [tag]Martinsville[/tag]). Le meilleur résultat obtenu avec ce châssis est une quatrième place à Bristol.

Kevin Harvick n’a pas spécialement été performant à Dover par le passé, puisqu’en 12 départs en [tag]Nascar Nextel Cup[/tag], il a une place moyenne à l’arrivée de 17.6 avec seulement deux Top-5.
De plus, c’est sur ce circuit qu’il a abandonné pour la dernière fois au mois de septembre de l’année dernière quand son moteur a lâché à seulement 34 tours de l’arrivée.

A noter que cette semaine, Harvick et toute l’équipe de la n°29 était sur le Virginia International Raceway pour une séance d’essais en préparation des Toyota/Save Mart 350 à venir sur l’[tag]Infineon Raceway[/tag].

Est-il aussi difficile d’éviter les accidents à Dover qu’à Bristol ?

“Things happen really fast. There really isn’t a lot you can do. But, you can usually tell when something is getting ready to happen in front of you. The real trouble spots are driving in too deep under someone getting in, getting a bad push off the corners. The track is self cleaning with all the banking so it’s hard to get out of the way if you are in the groove.”

« Les choses arrivent vraiment vite. Vous ne pouvez pas faire grand-chose. Mais vous pouvez souvent sentir quand quelque chose va arriver devant vous. Les moments les plus tendus sont lorsque vous plongez à l’intérieur ou lorsque l’on vous pousse à la sortie des virages. La gomme se dépose rapidement sur la piste et il est très difficile de vous sortir de la trajectoire lorsque vous y êtes installé. »

Selon vous, comment vont évoluer les courses à Dover avec la COT ?

“I think the race is going to be pretty entertaining. It’s going to be hard to find the right setup for the race and you will see a lot of handling issues. However, to win at Dover, I think you have to be the team that has the least amount of handling issues. I don’t think you will find a team that will hit on a perfect setup. I think there will be a lot of teams that will qualify well and won’t race well. It should be a pretty good show for the fans.”

« Je pense que les courses vont être encore plus divertissantes. Cela va être difficile de trouver le bon réglage pour la course et il devrait y avoir pas mal de problème de trajectoire. Cependant, pour gagner à Dover, je penser qu’il faut être l’équipe qui a le moins de problème de tenue de route. Je ne crois pas que vous pourrez trouver une équipe avec un setup parfait. Je pense qu’il va y avoir beaucoup d’équipes qui vont bien se qualifier mais qui ne seront pas performante en course. Cela devrait être un beau spectacle pour les fans. »